Каменные «грибы»

Одно из самых необычных мест Крыма — долина реки Сотеры. Она начинается в райо­не 18-го километра автотрассы Алушта — Судак. Ее название происходит от греческого слова «сотерес», что означает «спаситель». Долина Сотеры является природным и палеонтологичес­ким памятником. Ее главной достопримечательностью явля­ются удивительные изваяния природного происхождения — каменные «грибы», плоские глыбы конгломератов, которые лежат на более тонких ножках из красноватых глинистых на­носов. Они образовались в ре­зультате эрозии и выветрива­ния почв. Геологи считают, что создавались эти причудливые природные скульптуры на про­тяжении 25 миллионов лет.

В долине находится несколько десятков таких скульптур, од­нако самой красивой является группа из трех высоких (от 3 до 7 метров) «грибов», расположен­ная на западном склоне долины. Шляпки «грибов» обычно достигают 2 метров в диаметре и около полуметра в толщину. Ножки «грибов» в поперечнике не превышают 1-1,5 метра. Каменистые вкрапления и известняковый туф прочно цементи­руют рассыпчатую глинистую массу, из которой состоят ножки, что придает «грибам» устой­чивость.

Однако «грибы» постепенно разрушаются вследствие эро­зионных процессов. Так, в на­чале 1980-х годов неожиданно рухнул 5-метровый «стороже­вой гриб», стоявший у входа в грибное урочище. О нем сегод­ня напоминает длинный земля­ной шлейф, протянувшийся по крутому склону чуть ниже того места, где он стоял.